Tragiczna opowieść o losach wiejskiej rodziny muzykantów. Akcja filmu rozgrywa się na Bukowinie, u zbiegu granic Ukrainy, Rumunii i Polski, i obejmuje okres od roku 1939 do końca lat czterdziestych. Rodzina Zwonarów żyje w skrajnej biedzie. Uprawa pola nie pozwala na utrzymanie - by przeżyć zajmują się przemytem. Przy nadarzającej się okazji synowie Zwonara dorabiają muzykowaniem na wiejskich uroczystościach. Jednak wszystko to nie wystarcza i ojciec wystawia synów na sprzedaż. Wkrótce trafiają oni na służbę do bogatych gospodarzy. W 1949 roku, z chwilą wejścia na Bukowinę wojsk radzieckich, drogi braci na trwałe się rozchodzą: dwóch z nich trafia do Armii Czerwonej, trzeci będzie walczył o niepodległą Ukrainę.
Urodzony 18 lipca 1936 roku w Czerkasach. Wirtuoz kina. Mistrz kamery i pióra. Reżyser, scenarzysta i operator. Jeden z twórców tzw. ukraińskiego kina poetyckiego, którego fenomen odbił się szerokim echem na świecie. W czasie drugiej wojny światowej wraz z rodziną został ewakuowany na Syberię, skąd w ojczyste strony powrócił po trzech latach. Ukończył Wszechrosyjski Państwowy Instytut Kinematografii w Moskwie. Przez wiele lat twórczość Ilienki była zakazana w Związku Radzieckim, a jego kariera wstrzymywana. Kino to ujrzało światło dzienne w czasach odwilży, zyskując wielkie uznanie w oczach światowej krytyki. Cenzura określała jego twórczość mianem „arcydzieł szkodliwych dla narodu”. W latach 90. stworzył pierwszą niezależną wytwórnię filmową na Ukrainie Fest-Ziemia, w której kręcił filmy za niepaństwowe pieniądze. Zmarł 15 czerwca 2010 roku na wsi Prochoriwci.
1965 Studnia dla spragnionych / Криниця для спраглих /A Spring for the Thirsty
1968 Wieczór na Iwana Kupały / Вечір на Івана Купала / Vechir na Ivana Kupala
1970 Biały ptak z czarnym znamieniem / Білий птах з чорною ознакою / The White Bird Marked with Black
1990 Jezioro łabędzie. Strefa / Лебедине озеро. Зона / Swan Lake. The Zone
2002 Modlitwa za hetmana Mazepę / Молитва за Гетмана Мазепу / A Prayer for Hetman Mazepa