Paola, Giulia i Riccardo to troje zbuntowanych nastolatków, których poznajemy na początku lat 80., podczas gwałtownych zamieszek ulicznych w Rzymie. Wkrótce do ich grupy dołącza Gemma, wprowadzając do przyjacielskich relacji sporo zamieszania. Pełne zawirowań losy bohaterów śledzimy na przełomie czterdziestu lat. Szybko okaże się, że dla każdego z nich życie zgotowało zupełnie inny scenariusz, weryfikując, nierzadko brutalnie, ich nastoletnie fantazje i idee.
Mający hollywoodzkie doświadczenie Gabriele Muccino z imponującym narracyjnym rozmachem wplata indywidualne historie "poszarpanych" przez życie bohaterów w większą całość, jaką jest najnowsza historia Włoch. Sentyment miesza się tu z żywymi emocjami, nie tylko za sprawą wyrazistych zdjęć czy klimatycznej muzyki, ale i charyzmatycznych ról czołówki włoskich aktorów.