W 1926 roku młody Cecil opuszcza skonfliktowane na tle rasowym południe USA, szukając szansy na lepsze życie. Otrzymuje niezwykły dar od losu. Zostaje kamerdynerem w Białym Domu, stając się świadkiem wydarzeń, które zmienią oblicze współczesnego świata. Gdy kolejni prezydenci USA zmagają się ze skutkami zabójstwa Johna F. Kennedy'ego, Martina Luthera Kinga i kontrowersjami narosłymi wokół wojny w Wietnamie i afery Watergate, Cecil – wpierany przez kochającą żonę Glorię – podejmuje walkę o szczęście rodziny, któremu na drodze stanie jego własne, bezgraniczne oddanie pracy.

Chyba nikt, kto widział filmy „Zawód zabójca”, „Hej, skarbie”, czy „Pokusa”, nie nazwałby Lee Danielsa twórcą kina realistycznego. Jego nowy film jest jednak dziełem wybitnie szczerym i autentycznym, mimo że porusza tematykę, którą zazwyczaj spowija mgła pobożnych życzeń, mitów oraz przekłamań. (…) Lee Daniels pokazuje historię ruchu praw obywatelskich w krzykliwych barwach widowiska kostiumowego, a zarazem w dość kameralnych tonach rodzinnego dramatu obyczajowego.

A.O. Scott, „The New York Times”