Na długo przed wydarzeniami znanymi z „Igrzysk śmierci” młody Haymitch Abernathy zostaje wylosowany do udziału w najbardziej brutalnej edycji Głodowych Igrzysk w historii. Oderwany od rodziny, przyjaciół i ukochanej, trafia na arenę, gdzie każdy dzień może być jego ostatnim. Aby przetrwać, będzie musiał zmierzyć się nie tylko z przeciwnikami, ale także z systemem, który od lat odbiera ludziom nadzieję.
W świecie, w którym zwycięzca może być tylko jeden, Haymitch odkrywa, że prawdziwą siłą jest mieć o co walczyć.