Ostatnia z dokonanych przez Kurosawę wybitnych adaptacji twórczości Szekspira. Bohaterem Ranu jest, wzorowany na królu Learze, bezwzględny Hidetora, którego wieloletnie rządy toczyły się pod znakiem wojen i grabieży. Przeczuwając rychły kres swojego życia, władca dokonuje podziału państwa pomiędzy trzech synów. Niedługo po ogłoszeniu decyzji, potomkowie Hidetory, zamiast spokojnie współpracować, rozpoczynają między sobą wyniszczającą walkę o władzę. Ku rozpaczy starego króla okazuje się, że jego przeszłość nie pozostała bez wpływu na synów, którzy w bratobójczym pojedynku prześcigają ojca pod względem okrucieństwa i braku zahamowań.