Na południowym zachodzie Francji pod koniec lat 20. dziewiętnastego wieku aranżuje się małżeństwa, by połączyć majątki. W ten sposób młoda i błyskotliwa Thérèse Larroque zostaje panią Desqueyroux. Trudno jej jednak zaakceptować rolę bezwolnej żony. Jest zdolna do wszystkiego, by uciec od czekającego ją losu.