Dziennikarz Ward James (Matthew McConaughey) powraca do rodzinnego miasteczka na Florydzie, aby zbadać sprawę więźnia Hillary Van Wettera (John Cusack). Wraz z bratem Jackiem (Zac Efron) i narzeczoną skazańca Charlotte (Nicole Kidman) prowadzą śledztwo, które ma doprowadzić do uniewinnienia więźnia. W świetle nowych faktów, bracia próbują doprowadzić do ponownego procesu. Sytuacja zaczyna się komplikować, gdy Jack zakochuje się w Charlotte.

Daniels opowiada o dyskryminacji, nie tylko rasowej, ale przede wszystkim dba o utrzymanie atmosfery: eksponuje spocone ciała, w kolorach jak z Polaroidu  filmuje przywidzenia, jakby spowodowane udarem słonecznym. Niemal fizycznie odczuwamy upał, w jakim smażą się bohaterowie. [...] Przerysowanie koloru, brak umiarkowania  i prawdopodobieństwa akcji  sprawia, że „The Paperboy" staje się campowy, zmierza w stronę parodii kina exploitation.  

Malwina Grochowska, filmweb.pl