Studio Universal poszło za ciosem i decyzja o rozpoczęciu prac nad „Frankensteinem” zapadła niedługo po premierze „Draculi”. Rola monstrum stworzonego przez naukowca opętanego ideą kreacji nowego życia za pośrednictwem nauki (i bez udziału siły wyższej!) miała przypaść w udziale opromienionemu sławą Lugosiemu, lecz w końcu słynny charakteryzator Jack Pierce nałożył swój ikoniczny już make-up na twarz angielskiego aktora posługującego się pseudonimem Boris Karloff. Na stołku reżysera zasiadł zafascynowany dokonaniami ekspresjonizmu niemieckiego James Whale, który doskonale, za pomocą stylowej gry światła i cienia, oddał gotycką atmosferę literackiego pierwowzoru.