Hipnotyzujące, bezkompromisowe kobiety. Silni, brutalni mężczyźni. Niespokojna Ameryka czasów prohibicji. Muzyka i scenariusz Gangstera jest autorstwa Nicka Cave’a. Westernowa konwencja miesza się z romansem, kilka tragedii łączy z wieloma komediowymi sytuacjami. Gangster to ekranizacja powieści opartej na faktach. John Hillcoat wyciska z niej bezprawie, kwestionuje cechy przypisywane gangsterom, a polityków z wyższych szczebli oskarża o korupcję. Morderstwom nie waha się przyglądać gołym okiem. Zbrodniarzy zamyka tylko w ramach wyrafinowanych kadrów, a widzów wciąga w męski świat, gdzie na drogach unosi się złoty kurz i kule świszczą w powietrzu – gdzie dobro i zło to kategorie bez znaczenia…
Urodził się w 1961 roku w Australii, dorastał w rozjazdach między Kanadą, USA i Australią. Po skończeniu szkoły filmowej w Melbourne realizował teledyski m.in. dla Nicka Cave’a, INXS, Depeche Mode, Suede czy Muse. Zadebiutował w 1988 roku brutalnym dramatem więziennym Ghosts… of the Civil Dead, który zdobył osiem nominacji do Australijskich Nagród Filmowych. Kontynuując pracę nad teledyskami, kolejny film pełnometrażowy zrobił w 1996 roku – był to mroczny melodramat dziejący się w dżunglach Papui-Nowej Gwinei Zatrzymać przeszłość. Prawdziwym sukcesem okazała się Propozycja (2005), wizjonerski western nagrodzony m.in. w Wenecji za scenariusz Nicka Cave’a. Ostatnio Hillcoat współpracował z twórcami gry Red Dead Redemption przy średniometrażowej animacji osadzonej w świecie gry.
1988 Ghosts… of the Civil Dead
1996 Zatrzymać przeszłość / To Have & to Hold
2005 Propozycja / The Proposition
2009 Droga / The Road