Bohaterowie filmu, starzejący się Amerykanin i młodziutka Francuzka, spotykają się przypadkowo w pustym mieszkaniu w Paryżu. Nic o sobie nie wiedząc, decydują się na sadomasochistyczny związek seksualny, w którym przekraczają kolejne bariery i granice. Historia paryskich kochanków przepełniona jest perwersyjnym erotyzmem, a widzowi udziela się nastrój dekadenckiej rozpaczy, zakorzenionej we wciąż żywym wtedy egzystencjalizmie. Romans tej dziwnej pary załamuje się w momencie, gdy kochankowie zaczynają nawiązywać ze sobą nić porozumienia.