Początek XX wieku, obrzeża Cesarstwa Rosyjskiego. Doktor podaje śmiertelną dawkę eteru młodej kobiecie, którą pragnie uwieść. Ucieka. Znajduje zatrudnienie w austriacko-węgierskiej twierdzy, gdzie kontynuuje swoje eksperymenty z eterem. Ich celem jest uśmierzenie bólu, ale też manipulowanie ludzkim zachowaniem. Cena powodzenia to utrata duszy, ale miłość może wybawić Doktora od wiecznego potępienia.
Krzysztof Zanussi urodził się w 1939 r. w Warszawie. Studiował fizykę i filozofię na Uniwersytecie Warszawskim oraz reżyserię w szkole filmowej w Łodzi. Karierę reżyserską rozpoczął w 1966 r. Od tego momentu pracował dla kina, telewizji oraz teatru. W jego filmografii znajduje się wiele uznanych dzieł, m.in.: Struktura kryształu, Iluminacja, Barwy ochronne, Kontrakt, Paradygmat, Rok spokojnego słońca czy Cwał.
Wybrana filmografia:
1969 Struktura kryształtu/ The Structure of Crystal
1972 Iluminacja/ Illumination
1976 Barwy ochronne/ Camouflage
1978 Spirala/ Spiral
1985 Paradygmat, czyli potęga zła/ Paradigma
1984 Rok spokojnego słońca/ The Year of the Quiet Sun
1992 Dotknięcie ręki/ The Silent Touch
1995 Cwał/ In Full Gallop
2000 Życie jako śmiertelna choroba przenoszona drogą płciową/ Life As the Fatal Sexually Transmitted Disease
2007 Czarne słońce/ Il sole nero/ Black Sun