Czasem cygaro jest tylko cygarem, ale w tym wypadku statki kosmiczne - dumnie wzwiedzione w stronę dziewiczego nieba - nie mogą nie budzić fallicznych skojarzeń. Film Philipa Kaufmana, będący adaptacją bestsellerowej książki Toma Wolfe'a, traktuje o programie Mercury, mającym na celu wyniesienie ludzi na orbitę ziemską. Uczestniczą w nim stuprocentowi samce alfa, którzy szukają ostatecznego potwierdzenia swojej męskości. Kimś w rodzaju ich duchowego poprzednika jest pilot Chuck Yeager, mogący poszczycić się tym, że jako pierwszy człowiek w historii przekroczył barierę dźwięku (wciela się w niego promieniujący cichą charyzmą Sam Shepard, nominowany za swoją rolę do Oscara). Mimo obecnej w nim apoteozy amerykańskich herosów Pierwszy krok w kosmos pozostaje dziełem nad wyraz lekkim: bardziej zabawnym niż podniosłym, opowiedzianym z gawędziarskim polotem.
Piotr Mirski
Urodził się w 1936 roku w Chicago. Studiował historię i prawo. Był związany z kontrkulturą i przez pewien czas podróżował po świecie, zarabiając na życie jako nauczyciel. Zadebiutował filmem Goldstein, wśród którego admiratorów znaleźli się Jean Renoir i François Truffaut. Do jego najsłynniejszych dzieł - obok Pierwszego kroku w kosmos - należą Henry i June, Inwazja łowców ciał i Nieznośna lekkość bytu.
1964 Goldstein
1978 Inwazja łowców ciał / Invasion of the Body Snatchers
1979 Włóczęgi / The Wanderers
1983 Pierwszy krok w kosmos / The Right Stuff
1988 Nieznośna lekkość bytu / The Unbearable Lightness of Being
1990 Henry i June / Henry & June