Alan Clay, piędziesięcioparoletni bohater najnowszego filmu Toma Tykwera zostaje wysłany przez amerykańską firmę informatyczną do Arabii Saudyjskiej. Ma nakłonić króla do zakupu ich najnowszego produktu, który usprawni i zoptymalizuje wideokonferencje. Pracujący nad hologramem zespół próbuje przygotować prezentację, jednak ciągłe problemy z dostępem do Internetu, szwankująca klimatyzacja i niemożność uzyskania jakiejkolwiek informacji o dacie wizyty króla, nie ułatwiają Clayowi zadania. Dodatkowy stres wywołuje świadomość, że powodzenie umowy z Saudyjczykami, to jago ostatnia szansa na powrót do pracy. W gorączkowych próbach opanowania sytuacji pomaga amerykańskiemu przedsiębiorcy Yousef, jego kierowca, przewodnik i powiernik. Wkrótce pojawi się też piękna pani doktor, Zahra, która nie tylko zafascynuje Alana Claya, ale też uleczy jego schorowane ciało i skołataną duszę.
Lekki i dowcipny, oparty na bestsellerowej książce Dave’a Eggersa, film Tykwera pokazuje w niekonwencjonalny sposób zderzenie przedstawiciela zachodniej kultury z egzotycznym i obcym światem Bliskiego Wschodu. Zmęczony kapitalistycznym reżimem Clay bez żalu porzuca dotychczasowe życie i poddaje się urokowi orientu.