Po jednym z przedstawień w garderobie Margo Channing (Bette Davis), wielkiej gwiazdy Broadwayu, zjawia się młoda, nieśmiała dziewczyna (Anne Baxter). Przedstawia się jako Eve Harrington, początkująca aktorka i zagorzała wielbicielka talentu Margo. Do Nowego Jorku przyjechała z drugiego końca kraju, specjalnie na przedstawienie. Prosi Margo o kilka wskazówek i rad mogących pomóc w przyszłej karierze. Urzeczona szczerością prowincjuszki, gwiazda zgadza się mianować ją swoją asystentką. Wkrótce młoda uczennica zaczyna odkrywać swoje prawdziwe oblicze. Bez skrupułów miesza się w prywatne życie Margo, knując intrygi, które mają jej pomóc zajść na sam szczyt.