W sennej wiosce, gdzieś na koreańskiej prowincji, dochodzi do szeregu gwałtownych i szokujących zgonów - być może morderstw. Jakby tego było mało, część mieszkańców zaczyna zdradzać oznaki tajemniczej, prowadzącej do szaleństwa choroby. Na czele dochodzenia staje poczciwy, ospały Jong-goo, którego rutyna zawodowa do tej pory ograniczała się do wysiadywania na komisariacie i "patrolowania" okolicy. Jest on zupełnie nieprzygotowany do prowadzenia tak skomplikowanego śledztwa, a będzie ono dla niego bardzo ważne, gdy także jego ukochana córeczka zacznie wykazywać symptomy opętania.

Sytuacja szybko wymyka się spod kontroli, zamieniając się w ciąg przerażających i niedających się logicznie wytłumaczyć zdarzeń. Konfrontacja z potężnymi mocami sprawi, że Jong-goo będzie musiał zawiesić wiarę w świat, który do tej pory znał. Co robić, komu zaufać? Ubranej na biało kobiecie, twierdzącej, że była świadkiem mordu? Szamanowi, mającemu rzekomo przywrócić ład swoimi pogańskimi rytuałami? A może budzącemu grozę wśród mieszkańców przybyszowi z Japonii, żyjącemu samotnie w skrywającej mroczne tajemnice leśnej chatce?

Na Hong-jin doskonale wie jak operować filmowym językiem. Mistrzowsko miesza ze sobą konwencje i gra nimi, ani na chwilę nie pozwalając fabule wpaść w koleiny schematów. Myli więc tropy, szarpie emocjami, dokręca do granic śrubę osaczenia i paranoi, prowadząc bohaterów w coraz mroczniejsze czeluści koszmaru.

Skąpany w rzęsistym deszczu i opowiedziany w ciemnych barwach, "Lament" robi jeszcze bardziej piorunujące wrażenie niż poprzednie filmy reżysera - wybitny debiut "W pogoni" oraz "Morze Żółte". To niezwykłe filmowe doświadczenie, wywołująca ciarki na plecach zagadka, dająca pole do wielu interpretacji i prowokująca do długich dyskusji. Wielki przebój koreańskich kin z powodzeniem wyszedł poza lokalny rynek, zyskując sławę jednego z najlepszych i najskuteczniej mrożących krew w żyłach arcydzieł ostatnich lat.