14-letnia Maria mieszka w małym miasteczku na południu Niemiec ze swoimi rodzicami i trójką rodzeństwa Thomasem, Kathariną i Johannesem, niemową. Rodzina należy do fikcyjnej kongregacji Św. Pawła, której liderzy nie uznają reform, jakie wprowadzono do Kościoła Katolickiego w latach 60. Życie według rygorystycznych zasad przekreśla szanse na indywidualny rozwój i duchowe poszukiwania. Maria jest jednak pokorna i wierna zasadom. Pod skrzydłami lokalnego księdza przygotowuje się do bierzmowania. Duchowny opowiada swoim bogobojnym studentom o istocie poświęcenia. Jego opowieści urzekają Marię. Wierzy, że jeśli wyrzeknie się doczesnych dóbr i umrze jako święta, Johannes wypowie pierwsze w życiu zdanie.

Niemiecki film przypomina "Raj: wiarę", będąc równie bezlitosną wiwisekcją religijnego fanatyzmu i zaburzonych relacji rodzinnych, z apodyktyczną matką głównej bohaterki w roli nieprzewidywalnego potwora. Jednak Brüggemann to Seidl z ludzką twarzą.

Ewa Szponar, film.onet.pl